按企业投资的目的不同，可以将投资分为短期投资和长期投资。
短期投资是能够随时变现并且持有时间不准备超过一年的投资，其目的是能充分利用 企业暂时性闲置的资金获取更多利润。按2006年新《企业会计准则》的规定，资产负债表中 根据投资的性质计入“交易性金融资产”、“持有至到期投资”或“可供出售金融资产”等，都 属于短期投资。
长期投资是指持有时间超过一年，不能随时变现或不准备随时变现的投资。这样的投 资，其目的是通过投资影响和控制被投资单位，或为了积累整笔资金，以满足特定用途对资 金的需要等。资产负债表中，按长期投资性质的不同，又将长期投资分为长期股权投资和长期 债权投资。
按投资对受资企业的影响进行分类
按照企业投资对受资企业的影响的不同，可以将投资分为对可控制企业的投资、对共同控 制企业的投资、对有重大影响企业的投资和对无重大影响企业的投资等四类。
对可控制企业的投资，指对本企业所控制的企业投资。所谓控制，是指能够统驭一个 企业的财务和经营决策，并借此从该企业的经营活动中获取利益。投资企业直接或间接地拥有 受资企业有表决权的资本总额50%以上时，对受资企业享有控制权。或根据章程或协议，投资 企业对被投资企业拥有实质上的控制权。通常称投资企业为“母公司”，称受资企业为“子 公司”，母公司及其全部子公司构成一个企业集团，或称为“集团公司”。对可控制企业的 投资，会计上应采用权益法核算。
对共同控制企业的投资，指按合同约定对某项经济活动所共有的控制。这里的共同控 制，仅指共同控制实体，不包括共同控制经营、共同控制财产等。共同控制实体是指由两个 或多个企业共同投资建立的实体。被投资单位的财务和经营政策必须由投资双方或若干方共 同决定。对共同投资企业的投资，会计上应采用权益法核算。
对有重大影响企业的投资，指投资企业对受资企业的财务和经营政策有参与决策的权 力，但不是控制权。通常情况下是由投资企业出资组成合资企业或联营企业。投资企业对受资 企业的财务和经营政策的决策具有重大影响。此外，虽然控制企业拥有的受资企业有表决权的 资本总额在20%以下，但实质上对受资企业有重大影响。对有重大影响企业的投资，会计上应 采用权益法核算。
对无重大影响企业的投资，指对无控制、无共同控制且无重大影响三种类型以外的企 业投资。投资企业的投资额占受资企业有表决权的资本总额20%以下，同时不存在其他实施 重大影响的条件，则投资企业对受资企业的财务和经营政策无重大影响。该类投资在会计上 应采用成本法核算。
