财务会计作为会计的一个子系统，必然存在于一定的环境之中，并随着客观环境的变化而发展变化。所谓会计环境，是指会计赖以存在的政治环境、经济环境、法律环境、文化环境等客观环境。不同国家的政治、经济、法律和文化环境，都使得不同国家 的会计有着不同的特点。这是因为，现代会计作为一个信息管理系统总是服务于一定社会经济环境之下的利益主体，通过会计核算反映和监督利益主体的经济活动，为特定主体的利益服务。各利益主体的经济活动总是受一定的社会经济环境的影响和制约的，是在一定的社会经济环境的约束下所进行的经济行为。因此，会计也只有适应其所处的社会经济环境，并为其所处的社会经济环境服务，才能得以存在和发展。
(一）政治环境
政治环境包括政治体制、政治路线、政治思想和政治领导。政治因素在整个社会环境中起一种基础性的决定作用，它决定着国家在特定时期的经济、法律和科技等方面的目标导向和发展水平。表面上财务会计是有关财务数据的形成过程，实质上，在这些数 据的背后酝酿着复杂的政治过程。任何国家的会计必然体现本国政治的要求，一个国家 的政治制度不但对经济和法律具有制约作用，而且不可避免地决定着会计法规体系和管 理体制。在某种意义上，会计行为反映了一定的国家意志。我国是共产党领导下的，以公有制为基础的社会主义制度，因此，政府宏观调控的力量较强，会计在管理体制上必然实行“统一领导，分级管理”。应该指出的是，并非所有政治环境因素都会对会计产生直接影响，有的是通过潜移默化地影响人们的行为或最终导致国家政权的变革并对会计产生实质性的影响。
(二）经济环境
经济环境包括物质资料的生产及相应的交换、分配和消费等各种经济活动及相应的 经济制度和经济管理体制，如市场经济和计划经济。市场经济还可以细分为不同类型的市场经济。美国实行竞争性市场经济，公有化程度低，证券市场发达，企业的证券化融资的比重较大，强调计税依据以税法为准。因而，美国财务会计的目标是主要保护权益性资本投资者的利益，企业会计不以税收为导向。法国实行有计划的资本主义市场经济，公有化经济比重高，政府在资源配置上力量很强，证券市场不发达，股份公司相对其他国家的地位要低一些。因此，法国企业会计以税收为导向，强调会计为宏观经济服务，重视社会责任目标。我国实行的是社会主义市场经济，国有企业数量多，是国民经济的支柱，因此，我国的会计目标必然体现这一要求。一般情况下，若政府在经济管理中的力量大，则政府对会计的直接管理程度就强；反之，则弱。如美国政府决策的集中程度弱，政府对资源配置的力量弱，所以，美国政府对会计管理较弱，主要由民间会计团体来完成；我国与法国和日本比较接近，则是由政府管理全国的会计工作。
(三）法律环境
法律环境包括立法、司法和监督制度，以及国家对法制的方针等。国际上通常存在 两大法律体系，即大陆法系与英美法系。实施大陆法系的国家，政府往往借助于法律手段对经济活动进行全面的干预，整个社会的经济活动都处于国家详尽而完备的法律管制之下，一般由国家制定统一的会计制度。实施英美法系的国家，法律间接地对会计施加影响，法律对经济活动的约束比较笼统、灵活，经济活动得以在比较宽松的条件下进 行。其会计规范往往采用公认会计原则的形式，会计准则的制定主要由民间职业团体来 制定。具体的会计事务主要是依据会计人员的职业判断。企业可根据自己的情况选择会 计处理程序或方法。实施大陆法系的国家，会计往往受到政府的严格管制，会计人员所应用的会计原则，一般都体现于政府的法律、法规之中，会计准则以法律形式颁布，具 有指令性、强制性和统一性的特点。我国属于大陆法系，全国实行统一的企业会计制 度，由政府进行会计立法。
(四）文化环境
文化环境是指特定国家或地区在社会历史发展过程中形成的价值观和人生观等。著 名学者霍斯特认为，一国文化模式的特征主要应从如下四方面加以反映：
1.崇尚个人主义还是集体主义；
2.权力距离大小；
3.对不明朗因素反应的强弱；
4.阳刚还是阴柔。
社会文化环境对会计的影响是不直接的、多维的。例如，美国是一个崇尚个人主义的国家，社会结构松散，社会的权力距离较小，人们在家庭和机构中注重权力的均衡，人与人之间强调平等。企业的职员希望上司在作决策时会咨询他们的意见，人们注重成 就感、英雄感、决断能力及物质上的成功。相应地，美国政府在会计管理上的作用有 限，强调专业导向、行业自律，在会计准则的制订与实施上，强调可选择性；.在会计职业上，会计人员的专业水平较高，会计职业的地位也较高，具有较高的权威性；在信息 披露上，美国公司的财务会计报表以充分披露而闻名，在会计处理方法上强调真实反映，会计核算方法偏向于乐观、大胆创新甚于墨守成规。法国和德国的社会文化环境与美国的社会文化环境截然不同，不像美国那样崇尚个人主义，权力距离较大，对不明朗因素反应较强，不像美国那样偏重阳刚。与此相对应，德国在会计管理上，强调立法管理，由政府和民间会计团体来管理会计工作，法国则更强调政府管理；在会计准则的制订与实施上，两国均强调指令性、强制性和统一性；在会计职业上，两国会计团体规模 相对较小，职业地位比美国低；在信息披露上，公司一般不超过法律和欧洲经济共同体指令的最低要求，偏向于保密；在会计核算上，两国均采取保守态度，严格遵守历史成本原则，广泛提取各种“准备金”。我国长期以来，儒家文化占主流，“尊上”、“唯上”是中国传统的文化习惯，习惯于“照章办事”。在这种环境中，不适合采用公认会计原则和职业判断方式，而在现阶段，统一会计制度形式比较适合我国国情。社会经济 环境制约和影响着会计，但会计也并不是被动的，会计对社会经济环境也存在着反作 用。会计通过核算和监督活动，也对其所处的社会经济环境产生一定的影响，在一定的程度上促进和推动了社会经济的发展，进而推动社会经济环境中的其他方方面面的变化。因此，我们在研究会计与客观环境的关系时，应坚持辨证的观点。一方面，要承认客观环境决定会计的发展；另一方面，要明确会计不是完全消极被动的，它可以反作用于客观环境。会计一经建立就有力地促进了经济和政治的发展。
